美国联邦航空管理局（FAA）近日发布了一项备受期待的特别联邦航空监管法规，为全球新一代电动垂直起降飞行器（eVTOL）在美国正式运行可谓铺平道路。在美国航空监管当局对于“低空经济”发展的监管支持之下，堪称美国低空经济领军者的空中出租车服务提供商Joby Aviation Inc（JOBY.US）股价截至周三美股收盘暴涨超12%，盘中一度暴涨超14%；另一低空经济参与者 Archer Aviation（ACHR.US）股价则大涨超7%。
据了解，在拉斯维加斯举行的美国国家公务航空管理局商业航空大会暨展览会上，美国联邦航空局局长迈克·惠特克签署了该规则，其中包括动力升降机的初始操作规则和空中eVTOL飞行员培训要求，并将持续10年有效。
惠特克在大会上表示，该最新敲定的规定将“空中出租车”这一新型的潜在交通工具视为一种全新的飞行器，不久后将与飞机和直升机一同翱翔于蓝天。这种近期热度极高的电动化eVTOL像直升机一样垂直起降，但飞行方式像固定机翼类型的飞机，并且完美符合美国政府对于电力高效且节能减排的要求。
值得注意的是，惠特克表示，美国联邦航空管理局在努力将这种新型的小型电动飞机纳入国家空域时，强调了安全准则。他强调：“动力升力的空中电动出租车是自直升机出现以来近80年来的第一个新飞机类别，该规则未来将允许其广泛地进行推广以及使用。
Joby Aviation是什么来头？
来自Joby Aviation的首席执行官乔本·贝弗特表示，这些规定将确保美国空中出租车在清洁飞行的发展和采用方面继续发挥全球领军者作用。美国联邦航空监管局公开发声表达出的支持发展对于美国低空经济而言具有广泛的影响，因为航空公司认为空中出租车是将乘客送往机场的一种便捷化的新型方式。
美国航空业巨头达美航空公司 （DAL.US） 表示，此前在2022 年将向 Joby 投资大约6000 万美元，本月丰田汽车 （TM.US） 宣布投资高达5 亿美元。美国联合航空公司（UAL.US）则斥巨资支持总部位于加利福尼亚州的 Archer Aviation（ACHR.US），向后者订购了200余架空中出租车， Archer Aviation表示这些订单可能价值10亿美元，还有高达5亿美元的选择权。
多年来专注于美国国内低空经济赛道的Joby Aviation是全球顶级电动垂直起降飞机制造商之一，这种飞机旨在为乘客提供基于短途通勤的高效空中飞行服务，相比于陆地通勤方式而言无论路程耗时还是能耗都大幅节省。该公司此前曾表示，它可能准备最早在2025年开始商业化经营模式，尽管美国联邦航空管理局和其他国家的航空航天监管机构的认证工作仍在进行中。
“我们的下一阶段目标是在迪拜进行商业发射，”首席执行官乔本·贝弗特在该公司第二季度业绩电话会议上告诉分析师。“预计我们将在今年晚些时候宣布在那里启动第一个基础设施项目，以及明年上半年的首次尝试飞行任务，并在下半年实现商业化。”
美国“低空经济”发展驶入快车道
Joby计划在2025年在美国以及更多国家正式推出其电动空中出租车服务，目标市场包括纽约和洛杉矶等全球核心城市。与此同时，公司也在快速推进电动化eVTOL的测试和监管认证流程，并获得了FAA的ElevateOS系统批准，用于支持其未来的空中出租车运营。Joby Aviation还没有在美国正式运营其空中出租车服务，但公司已经取得了重要的航空监管进展，其中包括获得FAA的Part 135航空承运人证书，这是允许Joby开展按需空中出租车服务的关键许可之一。
Joby Aviation致力于通过空中出租车服务改变城市交通的传统方式，全面提升交通效率。其中，空中出租车乃全球范围内大力推进的“低空经济”的核心部分。低空经济包括利用低空空域进行高效载客、高效物流运输等商业活动，通常涉及无人机和eVTOL等新型空中飞机。Joby的发展计划与这一低空概念密切相关，它正在为城市和地区开发空中出租车网络，这些网络将极大程度地推动低空空域的经济发展活动。
知名研究机构Mordor Intelligence预测报告显示，2024年空中出租车市场规模预计约为14.1亿美元，预计到2029年将达到大约40.4亿美元，在预测期（2024-2029年）之内的复合年增长率高达23%。
在美国，虽然电动垂直起降（eVTOL）飞机尚未获得全面的商业运营批准，但已经取得了关键的监管进展。有几家聚焦于低空经济领域的公司，比如Archer Aviation和Joby Aviation，均已获得FAA的Part 135航空承运人证书，允许它们开展非定期的商业飞行运营，这是eVTOL飞机全面投入商用前的关键一步。
然而，要实现广泛的空中出租车服务，还需要完成其他的关键认证步骤，这些低空经济公司预计所有的官方认证将在2025年左右完成，届时空中出租车可能会正式开始商业化运营。如前所述，FAA已经发布了针对eVTOL的初始操作规则和飞行员培训与认证规则，这表明监管环境正逐步为空中出租车的监管层面正式引入铺路。
